par 
L'accident d'un car scolaire britannique sur l'A26, près de Châlons-en-Champagne (Marne), a fait un mort et 23 blessés, dont six sont dans un état grave. L'accident est survenu vers 3 heures du matin dans la nuit de samedi à dimanche, à hauteur de la commune de Fagnières. Le car, seul véhicule impliqué dans l'accident, a basculé dans un fossé alors qu'il circulait dans le sens Troyes-Calais.
Le bus ramenait à Birmingham (Royaume-Uni) 47 personnes (deux chauffeurs, 18 adultes et 27 adolescents) après un après un séjour de ski au Val d'Aoste (Italie).
Le chauffeur, qui fait partie des blessés, a été placé en garde à vue après sa sortie de l'hôpital dimanche en fin de matinée dans le cadre de l'enquête ouverte par le parquet pour homicide involontaire et blessures involontaires. Il devrait être présenté lundi ou mardi devant un juge d'instruction en vue d'une mise en examen, a déclaré le procureur de Châlons, Christian de Rocquigny en fin de journée. Selon lui, l'hypothèse «la plus probable» est l'endormissement. Le conducteur n'avait consommé ni alcool ni stupéfiants. L'examen du disque du chronotachygraphe, un appareil qui enregistre les temps de conduite, a permis d'établir que ceux-ci avaient été respectés.
Selon les premiers témoignages recueillis dans le cadre de l'enquête, le car s'est déporté progressivement vers la droite, sans que le conducteur ne rectifie la trajectoire, avant de se coucher dans un fossé.
Une adolescente de 13 ans grièvement blessée
La personne décédée dans l'accident est un homme de 59 ans, qui faisait partie de l'encadrement du voyage scolaire Dans une déclaration transmise par le ministère britannique des Affaires étrangère, sa famille s'est dite «dévastée par la disparition tragique de Peter» Pippington et «extrêmement inquiète de l'état de santé de son épouse Sharon», hospitalisée en France.
Le pronostic vital d'une adolescente de 13 ans, transférée à l'hôpital Necker à Paris, n'était plus engagé en fin d'après-midi, selon le procureur. Dimanche en fin de journée, dix blessés étaient encore hospitalisés à Reims ou Châlons-en-Champagne alors que 36 personnes étaient parties en train pour regagner Birmingham, selon la préfecture. Une cellule de prise en charge psychologique avait été mise en place pour 25 passagers choqués, mais indemnes.
L'ambassadeur britannique s'est rendu sur place
Le ministère britannique des Affaires étrangères «suit attentivement la situation»mais n'a pas ouvert d'enquête contrairement a ce qui avait été indiqué précédemment par un porte-parole, a précisé l'ambassade. Le ministre britannique des Affaires étrangères Alistair Burt a «remercié les services d'urgence français pour tout ce qu'ils ont fait». L'ambassadeur britannique en France, Sir Peter Ricketts, et le numéro deux de la représentation diplomatique, le ministre plénipotentiaire Ajay Scharma, se sont rendus sur place.
Après l'accident, un important dispositif de secours a été déployé sur place pour venir en aide aux victimes. La préfecture a déclenché le plan rouge, mobilisant 100 pompiers, 20 gendarmes et quatre équipes du SAMU. La circulation sur l'A26 (dans le sens Troyes-Reims) a d'abord été interrompue durant plus de quatre heures pour permettre l'intervention des secours et a rouvert vers 7h30.
leparisien
